馬可波羅于1271年沿著絲綢之路來到中國，直至1295年才返回意大利威尼斯。隨后《馬可波羅·游記》誕生。書中記錄了馬可波羅在東方的所見所聞，他是世界歷史上第一個將地大物博的中國向歐洲人作出報道的人，在他的游記中以100多章的篇幅，記載了我國40多處的城市及地方，對當時中國的自然和社會情況作出了詳細描述。因此，馬可波羅被譽為“中世紀的偉大旅行家”，中西文化交流與融合的友好使者。